Concevoir la mise en page d'un magazine ou d'un rapport : les fondamentaux de l'editorial design

Concevoir un site web ou une application revient souvent à composer un écran à la fois. L'editorial design fonctionne differemment : un magazine, un rapport annuel ou un catalogue se pensent comme une sequence complète, ou chaque page prépare la suivante et prolonge celle qui precede. Le lecteur ne voit jamais une page seule — des qu'il ouvre le document, ce sont toujours deux pages face a face qu'il decouvre en même temps.

Cette unité de deux pages s'appelle un spread, et c'est elle, pas la page isolée, qui devient la véritable unité de composition d'un editorial design. Un bon spread équilibre le texte, l'image et l'espace vide sur l'ensemble des deux pages, jamais sur une seule d'entre elles prise a part.

Un document de cinquante pages qui garde la même densite du début à la fin fatigue le lecteur bien avant la dernière page. Le vrai travail consiste à alterner des pages denses, riches en texte et en données, avec des pages plus aerees, presque respirantes, ou une seule image ou une citation occupe tout l'espace. Cette alternance crée un rythme qui donne envie de continuer à tourner les pages.

Pour garder le lecteur oriente sur la durée, chaque page s'appuie sur un folio : le numéro de page accompagne d'un repère de section, souvent glisse discretement en haut ou en bas de la composition. La pagination, cette logique de numérotation et d'enchainement des sections, doit rester previsible d'un chapitre à l'autre pour que le lecteur retrouve toujours ses repères sans y penser.

Une image qui traverse un spread entier doit être choisie et recadrée en tenant compte du pli central : un visage ou un élément clé ne doit jamais tomber exactement au milieu, au risque de disparaître dans la reliure. Le running header, ce petit repère de titre ou de chapitre répète en haut de chaque page, aide également a maintenir une continuite visuelle même quand les images changent radicalement d'un spread à l'autre.

Côté texte, le text wrap — la manière dont le texte epouse le contour d'une image plutôt que de simplement s'arreter à un bloc rectangulaire — donne immédiatement une allure plus editoriale et moins bureautique à une mise en page. Bien utilisé, il crée un véritable dialogue entre le mot et l'image, plutôt qu'une simple juxtaposition des deux.